Den Oscarvinnende filmskaperen, Costa-Gavras, har laget en animasjonsfilm som viser templet slik det så ut i Athens glansdager. Bråket startet da man oppdaget at filmen også viser hvordan templet ble herjet og ødelagt – og av hvem.
Først vises hvordan kappekledde skikkelser hogger løs på marmorfigurene som utsmykket utsiden av tempelet - før det gjøres om til en kristen kirke. Deretter hvordan tempelet ble gjort om til moské under ottomanerne og så ødeleggelsene da venetianerne i 1687 beleiret Athen. Til slutt kommer skadeverket da den britiske ambassadøren til Konstantinopel, den 7. jarl av Elgin, fikk hugget løs mange av de gjenværende figurene og fraktet dem til England.
Den omstridte sekvensen i animasjonsfilmen er den første delen, som viser til at den ortodokse kirken bidro til ødeleggelse av historiske minnesmerker som ble regnet som hedenske. Dette ble for sterk kost for kirken. Kirken står svært sterkt i Hellas, og det skal ha vært påtrykk fra kirkelig hold som gjorde at denne 12 sekunder lange sekvensen i filmen ble sensurert bort.
Filmskaperen, Costa-Gavras, reagerte kraftig på denne sensuren og truet med å trekke navnet sitt fra hele prosjektet.
- Kirken har alltid benektet virkeligheten for å beskytte sine dogmer. Jeg trodde at Hellas hadde fridd seg fra slik smålighet, sa Costas-Gavras ifølge nyhetsbyrået AFP.
Kirkens innblanding og forsøk på sensur skapte sterke reaksjoner blant menneskerettighetsgrupper og førte til demonstrasjoner utenfor museet.
Til slutt snudde så museet og beslutttet at filmen skal vises usensurert og i sin opprinnelige versjon.
Drakampen om skulpturene fra Parthenon danner et bakteppe for konflikten om Costa-Gavras' film. En viktig motivasjon for å etablere museet er nemlig at det skal kunne huse de av Parthenon-skulpturene som nå befinner seg i British Museum... Greske myndigheter har i en årrekke krevd disse skulpturene tilbakelevert.
Her er den omtalte animasjonsfilmen – i sin opprinnelige form:
